la leucémie, les malades de la leucémie les symptômes et le traitement de la maladie

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1. PRÉSENTATION

La leucémie, maladie également connue sous le nom de cancer du sang, est une tumeur maligne constituée de globules blancs anormaux qui circulent dans le sang et peuvent coloniser d’autres tissus.
Les leucémies sont les affections malignes les plus fréquentes des globules blancs. On distingue les leucémies aiguës, caractérisées par la présence dans le sang de globules blancs immatures qui restent, dans un organisme sain, cantonnés dans la moelle osseuse, des leucémies chroniques qui sont caractérisées par la prolifération dans le sang de cellules matures.
La classification générale des leucémies dépend de la cellule maligne d’origine. Les leucémies myéloïdes se caractérisent par la prolifération d’éléments de la lignée myéloïde, c’est-à-dire soit des leucocytes granuleux, soit des monocytes. Les leucémies lymphoïdes se définissent par un excès de lymphocytes.

2. LEUCÉMIES AIGUËS

Les leucémies aiguës se divisent en formes lymphoblastiques et non lymphoblastiques selon que la lignée responsable est d’origine lymphoïde ou non: on distingue ainsi les leucémies aiguës lymphoblastiques, myéloblastiques ou monoblastiques. Les leucémies aiguës touchent plus particulièrement les enfants et les adolescents.
L’envahissement de la moelle osseuse par des cellules immatures, ou blastes, provoque un déficit des autres lignées sanguines et entraîne une anémie grave. L’anomalie majeure est un défaut de maturation d’un type cellulaire, défaut dont le mécanisme n’est pas encore connu. Il existe, dans certains cas, des facteurs génétiques de prédisposition connus comme des remaniements chromosomiques ou des maladies génétiques tel le syndrome de Down ou la trisomie21. On a également pu mettre en évidence des facteurs environnementaux comme l’exposition à des rayonnements ionisants ou au benzène. L’origine virale de certaines leucémies aiguës a aussi été démontrée.
Le diagnostic repose sur une description cytologique précise, une étude immunologique des cellules tumorales et la détermination du caryotype réalisé sur la moelle osseuse.
Les traitements dépendent du type de cellule en cause. Ils visent à obtenir une rémission complète en utilisant plusieurs médicaments cytoréducteurs associés ou non à une immunothérapie. La prévention des rechutes est un enjeu majeur et nécessite un traitement d’entretien. La diffusion du processus leucémique au système nerveux central dans les leucémies aiguës de l’enfant, par exemple, nécessite une chimiothérapie localisée et une radiothérapie.

3. LEUCÉMIES CHRONIQUES

Elles sont plus fréquentes chez l’adulte après quarante cinq ans que chez l’enfant. La forme la plus fréquente est la leucémie lymphoïde chronique, qui représente environ 30p.100 des cas de leucémies.
L’analyse de la moelle osseuse montre un envahissement par de petits lymphocytes matures. Il s’agit le plus souvent d’une accumulation clonale de lymphocytes de typeB. Il existe plusieurs stades cliniques, dont dépend le pronostic. La maladie peut se transformer en une forme aiguë de leucémie ou de lymphome.
La leucémie myéloïde chronique est une affection myéloproliférative, dans laquelle les myélocytes matures prédominent au début de la maladie. Cette affection se transforme le plus souvent, au bout de plusieurs années, en forme aiguë. Il existe un marqueur chromosomique de la maladie, le chromosome philadelphie, qui est le produit d’une translocation (échange de matériel génétique) entre le chromosome22 et le chromosome9. Cette anomalie se retrouve dans près de 95p.100 des cas de leucémies myéloïdes chroniques, sans que l’on sache pour autant, à l’heure actuelle, expliquer le rôle de ce chromosome

4.Symptômes

Les signes que vous devriez consulter un médecin
La leucémie est un cancer du sang, causé par un surnombre anormal de globules blancs.
Voici quelques signes avant-coureurs répandus de la maladie, tels qu’établis par l’Université de Californie :
- L’anémie, qui peut causer la pâleur, la faiblesse, et une tendance à saigner ou à avoir des ecchymoses facilement.
- Des infections persistantes dont les symptômes sont la goutte au nez, la toux et la fièvre.
- Douleur dans les articulations et les os.
- Douleurs abdominales.
- Enflure des ganglions lymphatiques dans le cou, à l’aine, sur la poitrine ou sous les aisselles.
- Difficulté à respirer, toux ou sifflement persistant.